Programmprofile- und kosten Serien

Serien, vor allem aus Deutschland, sind eine wichtige Programmsäule des ZDF. Die kontinuierliche wöchentliche Ausstrahlung auf dem gleichen Sendeplatz schafft eine besondere Zuschauerbindung. Gleichzeitig wird auch im Serienbereich dem geänderten Nutzungsverhalten entsprochen: Durch finanzielle Umschichtungen sind insbesondere für ZDFneo und die ZDFmediathek Entwicklungen angestoßen worden, die durch ungewöhnliche Sujets und Inszenierungen relevante Themen junger Zielgruppen aufgreifen. Primäres Ziel ist die Erhöhung der Genrevielfalt, die zunächst in den Entwicklungsfeldern Instant Fiction, junge Dramaserien, Comedyserien/Sitcoms, internationale Koproduktionen, Young Adult- sowie anspruchsvolle High-End-Serien realisiert werden.

Nach ihrer Platzierung im linearen Programm kann man derzeit folgende Serientypen des ZDF unterscheiden:

Die Vorabend-Serien auf der 18.00-Uhr-Sendeleiste (von Montag bis Samstag) und um 19.25 Uhr (von Dienstag bis Samstag) gehören zu den erfolgreichsten Programmleisten im ZDF-Hauptprogramm. Hier finden sich unterhaltsame Krimis, Arztserien sowie Familienserien. Auf diesen beiden Leisten werden jährlich rund 180 Erstsendungen ausgestrahlt, mit einem Folgenpreis von durchschnittlich rund 420.000 Euro für 45 Minuten.

Primetime-Serien laufen im Hauptabendprogramm von ZDF und ZDFneo. Sie sind aufwändiger produziert, um den Ansprüchen und Sehgewohnheiten in dieser Zeitschiene gerecht werden zu können. Insgesamt werden auf den Sendeplätzen donnerstags und freitags ab 20.15 Uhr ca. 80–85 Erstsendungen ausgestrahlt.

ZDFneo sendet deutsche Serien entweder in der Primetime ab 20.15 Uhr oder in der zweiten Primetime ab 21.45 Uhr dienstags, mittwochs oder donnerstags. Unter den rund 70 ausgestrahlten Folgen pro Jahr finden sich vor allem Dramaserien sowie halbstündige Comedy-Formate.

Die durchschnittlichen Kosten für Primetime-Serien liegen je nach Sendelänge für 45-minütige, einstündige oder 90-minütige Folgen zwischen 0,3 Mio. Euro und 1,8 Mio. Euro. Der genaue Aufwand ist im Einzelnen abhängig von den besonderen Erfordernissen des Genres und Sujets.

"Instant Fiction" ist eine schnelle fiktionale Antwort auf aktuelle gesellschaftliche Entwicklungen. Unter besonderen Bedingungen einer verkürzten Realisationszeit und mit geringerem, sehr projektspezifischem Budgetansatz werden relevante Geschichten aus der Lebenswirklichkeit jüngerer Menschen erzählt. Mit Fokus auf die Nutzung in der Mediathek sollen vor allem ZDF-ferne, junge Zuschauergruppen angesprochen werden. Die Kosten pro Einheit betragen rund 130.000 Euro.

Das Weekly-Angebot für die Mediathek ist ein modernes, populäres und langlaufendes Serienangebot, das ein junges, eher ZDF-fernes Publikum aufbauen und binden soll. Es werden Geschichten aus dem Lebensalltag junger Zielgruppen erzählt. Im Vordergrund stehen hohe Emotionalität, populäre Ansprache, starke Attraktionsmuster und Protagonistinnen und Protagonisten, mit denen man mitfiebern und mitleiden will. Produziert werden Staffeln von ca. 25 Folgen mit einem Folgenpreis von bis zu 250.000 Euro, die im Idealfall ohne große Publikationspausen veröffentlicht werden.

Die fiktionalen Programme richten sich an die unterschiedlichen Kinderzielgruppen – von Vorschülern über die Grundschüler bis hin zu den Preteens. Die Formatlängen der Animations- oder Live-Action-Formate reichen von 7 bis 25 Minuten pro Serienfolge. Die Kosten pro halbe Stunde betragen bei Auftragsproduktionen bis zu 300.000 Euro.

Internationale TV-Serien entstehen in Koproduktion mit europäischen Partnern oder werden als Lizenz durch das ZDF erworben. Diese sind in deutscher Erstausstrahlung bei ZDFneo mit Sendeplätzen am Hauptabend für das Senderprofil prägend und relevant zur Ansprache jüngerer Zielgruppen und ergänzen ebenso im ZDF die fiktionale Angebotspalette.  

Die Rahmenbedingungen der Lizenzkäufe ähneln stark denen bei Spielfilmen. Die Kosten pro Folge (meist 45 Minuten Länge) variieren je nach Kanal, Sendetermin und Alter der Produktion.

Für Kinder und Jugendliche koproduziert das ZDF zahlreiche internationale Animations- und Live-Action-Serien, die wesentlich zum Erfolg des ZDF-Kinderprogramms und des Kinderkanals beitragen. Pro Jahr werden rund 100 bis 150 Folgen zwischen 7 und 25 Minuten überwiegend koproduziert oder als Lizenz erworben. Bei Koproduktionen betragen die Kosten pro halbe Stunde meist zwischen 50.000 Euro und 187.000 Euro, bei Lizenzkäufen in der Regel zwischen 10.000 Euro und 30.000 Euro.