Lernt mehr über Österreich!

Österreich liegt in Europa und grenzt an Deutschland, Italien, die Schweiz, die Slowakei, Liechtenstein, Tschechien, Ungarn und Slowenien. Damit ist Österreich ein Binnenland, es liegt also nicht am Meer. In der Nationalhymne wird Österreich als "Land der Berge, Land am Strome" bezeichnet, denn das Hochgebirge nimmt fast zwei Drittel des Landes ein. (Mit "Strome" ist der große Fluss Donau gemeint, der durch Österreich fließt.)

Bis zum Jahr 1918 regierten in Österreich Kaiser (etwa die berühmte Kaiserin Sissi). Am Ende der Kaiserzeit wurde ein Gesetz beschlossen, dass es verbietet, in Österreich einen Adelstitel zu tragen. Es darf also niemand mehr ein "von" oder "zu" zwischen dem Vor- und dem Nachnamen haben. Sonst droht eine Strafe von 20.000 Kronen. Allerdings sind das in Euro umgerechnet heute nur noch etwa 14 Cent. Mit Euro wird in Österreich bezahlt, weil das Land seit 1995 Teil der Europäischen Union ist.

In Österreich leben die Menschen sehr ähnlich wie in Deutschland. Auf dem Land gibt es viel Landwirtschaft, in den Städten Firmen und Geschäfte.

Für die Kinder in Österreich gilt eine Schulpflicht. Mit sechs Jahren gehen die Kinder auf die Volksschule – vergleichbar mit der Grundschule. Die dauert vier Jahre. Danach gibt es verschiedene weiterführende Schulen und nach insgesamt neun Jahren gibt es die ersten Abschlüsse. Wer weitere drei Jahre in die Schule geht, kann die Matura bekommen. Sie ist vergleichbar mit dem Abitur. In Österreich kann man zur Matura allerdings auch einen Beruf wie Maschinenbauerin oder Erzieher erlernen. So kann es sein, dass man mit 18 Jahren auf eine Universität gehen darf und gleichzeitig schon eine abgeschlossene Berufsausbildung hat.

In Österreich gehören schätzungsweise drei Viertel der Menschen einer Religion an. Die meisten davon gehören zum Christentum. In den letzten Jahren gibt es immer mehr Menschen, die auch anderen Religionen angehören (wie dem Islam oder dem Buddhismus).

Österreich ist föderalistisch aufgebaut. Es gibt neun Bundesländer, die zu manchen Themen eigene Regeln machen können (zum Beispiel zu Naturschutz). Viele Gesetze sind aber für alle Menschen in Österreich gleich und werden vom Parlament beschlossen. Das Parlament setzt sich wie in Deutschland aus Bundestag und Bundesrat zusammen. In Österreich heißt der Bundestag allerdings Nationalrat.

In Österreich ist das Staatsoberhaupt der Bundespräsident. Er soll das Land nach außen hin vertreten, trifft aber keine politischen Entscheidungen. Dafür kann er den Bundeskanzler ernennen und entlassen. Der Bundeskanzler ist der Chef der Regierung.

Was mit Föderalismus gemeint ist