Lernt mehr über Belgien!

Belgien liegt im Westen Europas und grenzt an die Niederlande, Deutschland, Luxemburg und Frankreich an.
Im Nordwesten des Landes gibt es eine etwa 65 Kilometer lange Küste an der Nordsee. Dort gibt es sogar Gebiete, die eigentlich unter dem Meer liegen würden aber künstlich trockengehalten werden. Diese sogenannten Polder sind durch Deiche vor dem Meerwasser geschützt. Im Osten des Landes gibt es ein Gebirge: die Ardennen. In derselben Region liegt auch die höchste Erhebung des Landes: der Berg Botrange mit nur 694 Metern. Belgien ist also ein flaches Land.

Belgien gehörte mal zu den Niederlanden und wurde erst 1830 ein selbstständiges Land. Im Vergleich mit vielen anderen Ländern in Europa ist das ziemlich spät.

Wofür das Land bis heute bekannt ist: die Schokoladenpraline. Das Besondere an belgischer Schokolade ist das sehr fein gemahlene Kakaopulver. Die Kakaobohnen dafür kamen im 17. Jahrhundert in das Land.

Später hatte Belgien auch eine eigene Kolonie: das afrikanische Land Kongo. Die Belgier unterdrückten die Menschen im Kongo mit Gewalt. Es gab viele Tote. Erst 1960, also vor nicht einmal 70 Jahren, wurde der Kongo unabhängig.

Belgien ist ein Gründungsmitglied der Europäischen Union. Schon vor der offiziellen Gründung der EU schloss sich Belgien mit den Niederlanden und Luxemburg zusammen. Sie wollten gemeinsam mehr Handel betreiben.

In Belgien leben etwa 11,7 Millionen Menschen. Zum Vergleich: In Deutschland leben etwa achtmal so viele. In Belgien werden drei Sprachen gesprochen: Die Volksgruppe der Flamen im Norden spricht Niederländisch, die Wallonen im Süden sprechen Französisch und im Osten sprechen viele Menschen Deutsch. Deshalb gibt es von der belgischen Nationalhymne auch drei verschiedene Fassungen: eine niederländische, eine französische und eine deutsche.

Auch in Belgien gibt es die Grundschule, allerdings dauert sie sechs Jahre. Aber es gibt keine Schulpflicht wie in Deutschland, sondern eine Lernpflicht. Das bedeutet: alle Kinder zwischen 5 und 18 Jahren müssen in einer Schule oder Zuhause unterrichtet werden. Das bedeutet aber nicht, dass man Zuhause bleiben und sich mit seinen Freunden treffen kann. Es wird streng kontrolliert, dass die Kinder den Stoff lernen, der auch in der Schule dran kommt.

In Belgien leben viele Menschen unterschiedlicher Religionen. Die größte Religionsgemeinschaft sind die Christen. Sie gehören meistens zur katholischen Kirche, manchmal aber auch zur evangelischen. Neben den Christen gibt es auch noch andere Religionen, zum Beispiel den Islam, das Judentum oder den Buddhismus. Fast die Hälfte der Menschen gehört keiner Religion an.

In Belgien gibt es, wie in Deutschland auch, die Religionsfreiheit. Man darf also grundsätzlich selbst entscheiden, ob man zu einer Religion gehören möchte und zu welcher.

Belgien ist ein Königreich. Staatsoberhaupt ist König Philippe. Er vertritt das Land im Ausland. Wichtige Entscheidungen treffen aber die gewählten Politikerinnen und Politiker im Parlament, sie beschließen die Gesetze.

Der Premierminister ist einer der wichtigsten Politiker in Belgien. Zusammen mit den Ministern bildet der Premierminister die Regierung.

Belgien hat die Europäische Union mitgegründet. Der Hauptsitz der EU ist sogar in Brüssel, der Hauptstadt von Belgien.