De Maizière diente ab 1964 als Inspekteur des Herres, ab 1966 bis1972 als Generalinspekteur der Bundeswehr im Rang eines Generals. Zusammen mit Johann Adolf Graf von Kielmansegg und Wolf von Baudissin reformierte de Maizière das Prinzip der "Inneren Führung" in der Bundeswehr.
Im Gespräch mit Gaus spricht de Maizière unter anderem über die kontroversen Debatten um die Wiedereinführung militärischer Strukturen in der BRD nach dem 2. Weltkrieg und zur Haltung des deutschen Offizierskorps zum NS-Regime. De Maizière legte auch seine Ansichten zum neuen Selbstverständnis des Heeres und zur neuen Führungskultur dar.
Die Sendereihe "Zur Person"
Dieses historische Interview stammt aus der ZDF-Gesprächsreihe „Zur Person“ mit Günter Gaus, die zwischen 1963 und 1966 ausgestrahlt wurde. Das ZDF macht diese zeitgeschichtlich sehr interessanten Gespräche erstmals in vollem Umfang in der ZDFmediathek zugänglich.
Die Gespräche muss man dabei im Kontext der Zeit sehen: Bestimmte Persönlichkeiten haben in späteren Jahren noch eine besondere Karriere gemacht, wie etwa Willy Brandt oder Franz-Josef Strauß. Die hier gezeigten Gespräche stellen somit ein historisches Zeugnis des Augenblicks dar, in dem das Interview geführt wurde.
Gleiches gilt auch für einige sprachliche Ausdrücke, die zum Zeitpunkt der Interviews noch nicht so in der Diskussion waren wie in späteren Jahren. Das ZDF hat sich dennoch dafür entschieden, die Interviews in der Originalversion und ohne Kommentierung zu veröffentlichen.
