Große Völker: Die Römer

Auf dem Höhepunkt seiner Macht umfasst das Römische Reich ein Viertel der damals bekannten Welt - mit mehr als 50 Provinzen.

753 v. Chr. Sagenhafte Gründung Roms durch die Zwillinge Romulus und Remus

509 v. Chr. Beginn der Republik

387 v. Chr. Kelten erobern Rom

146 v. Chr.  Zerstörung Karthagos. Römische Provinz „Africa“

45 v. Chr. Gaius Julius Caesar zum Diktator auf Lebenszeit ernannt

27 v. Chr. Die Republik wird Kaiserreich, mit Augustus als erstem Kaiser

9 n. Chr. Niederlage Roms im Teutoburger Wald. Rom verzichtet auf eine Expansion Richtung Norden und legt seine Nordgrenze mit einem Schutzwall, dem Limes, fest

64 Rom brennt. Kaiser Nero macht die Christen für die Katastrophe verantwortlich und lässt sie verfolgen

79 Das Kolosseum in Rom wird fertiggestellt, eine Vergnügungsarena für bis zu 55.000 Zuschauer

117 Das Imperium erreicht unter Kaiser Trajan seine größte Ausdehnung

313 Gleichstellung und Religionsfreiheit für Christen

395 Teilung in Ost- und Westrom

410 Die Westgoten unter Alarich plündern Rom, zum ersten Mal seit 800 Jahren fällt Rom in Feindeshand

476 Absetzung des letzten römischen Kaisers Romulus Augustulus durch den germanischen Heerführer Odocavar. Rom existiert von hier ab nur noch als „Ostrom“

Alfred Schäfer
Göttergeschichten
Götter, Gaben, Heiligtümer – Römische Religion in Köln
Mainz 2016

Viele Städte am Rhein gehen auf römische Gründungen zurück. Eine der bekanntesten ist dabei sicher die Colonia Claudia Ara Agrippinensium, besser bekannt als Köln. Viele der heutigen Straßen in der Stadt gehen bereits auf die Zeit der Römer zurück. So gaben die Aachener-, die Luxemburger- und die Bonner-Straße bereits den Menschen zur Römerzeit die Richtung vor, damals nur unter den Namen Via Belgica, Agrippa- und Limesstraße. So wie heute der Kölner Dom die Stadtansicht vom Rhein aus dominiert, waren es in römischer Zeit drei nebeneinander liegende sakrale Bezirke: der Kapitolinische Tempel für Jupiter, Juno und Minerva, ein nördlich anschließender Rundtempel, sowie das direkt daneben liegende Zentralheiligtum. Sie sandten das Signal aus: Seht her, was für eine beeindruckende Stadt „Köln“ ist. Die Religion war im Alltag und Stadtbild allgegenwärtig.

Das Buch von Alfred Schäfer spürt den kultischen Hinterlassenschaften der Römer seit der Gründung der Stadt unter Kaiser Augustus nach und gibt Aufschluss darüber, wie die römische Religion funktionierte und an welchen Orten in der Stadt „heilige Handlungen“ vollzogen wurden. Die dabei vorgestellten Funde reichen vom Messingsesterz, über das Daumenfragment einer Götterstatue, bis hin zu Zeugnissen der fast allgegenwärtigen Matronen. Weihesteine, wie der an die germanische Göttin Vagdavercustis, die kriegerische Tapferkeit verleihen sollten, sowie Statuetten der ägyptischen Göttin Isis machen deutlich, dass der römische „Olymp“ auch Platz für ausländische Gottheiten hatte – zumindest so lange sie nicht den Staatsfrieden bedrohten. Mit dem Einzug des Christentums hatte es allerdings ein Ende mit den vielen Göttern, was am deutlichsten die Kirche St.Gereon zeigt, deren Fundament fast vollständig aus sekundär verwendeten römischen Werksteinen besteht, viele davon aus ehemaligen römischen Heiligtümern.

Ein spannender Führer durch das römische Köln für alle Geschichtsinteressierten.

Manfred Clauss
Mithras - Kult und Mysterium
Darmstadt 2012

Der Kult des Gottes Mithras war neben dem der Isis der am weitest verbreitete antike Mysterienkult. Auch in Deutschland hatte er seine Anhänger. Der ursprünglich aus Persien stammende Gott kam nach der Zerstörung des Perserreiches durch Alexander den Großen nach Europa. Sowohl die Darstellung mit einem Strahlenkranz sowie auch Inschriften machen deutlich, dass es sich bei Mithras um eine solare Gottheit handelt. In Rom wurde er zu einem der Schutzgötter des Reiches. Prof. Manfred Clauss beschreibt in seinem Buch kurz, wie und wo der römische Kult wahrscheinlich entstanden ist und vor allem wie er sich im ganzen Reich verbreitete.

Besonders gut gelingt Clauss dabei die Beschreibung des antiken Alltags im Gegensatz zu unserer modernen Welt. Für den Menschen der Antike zeichneten sich die Götter vor allem dadurch aus, dass sie über übernatürliche Kräfte verfügten und unsterblich waren. Die Distanz zwischen Gott und Mensch war dabei sehr viel geringer als heute und konnte unter gewissen Umständen überwunden werden. Clauss bringt es mit dem Satz auf den Punkt: „Der Mensch war mithin ein sterblicher Gott und Gott ein sterblicher Mensch.“

Anhand reicher Illustration beschreibt das Buch, soweit bei einer Geheimgesellschaft möglich, die Inhalte des Kultes und schließt mit einem interessanten Kapitel zu den Gemeinsamkeiten zwischen Mithraskult und Christentum.

Ausstellungskatalog
Isis – Mithras – Christentum
Orientalische Kulte im Römischen Reich
Darmstadt 2013


Bevor die römischen Kaiser das Christentum zur Staatsreligion erklärten, war im Römischen Reich Platz für alle Götter, selbst für die der besiegten Staaten. Je mehr Länder Rom eroberte, desto mehr Götter wurden in das römische Pantheon integriert und bei Bedarf ein wenig umgedeutet. Manch orientalischer Gott trat mit den Heeren der Caesaren einen wahren Siegeszug an. So geschehen nach der Unterwerfung Ägyptens mit der altägyptischen Göttin Isis, deren Mysterienkult in Rom Furore machte. Isisheiligtümer konnten im gesamten Römischen Reich, bis in das „ferne Germanien“ nachgewiesen werden, so etwa in Mogontiacum, heute besser bekannt unter dem Namen Mainz. Und noch ein zweiter Gott hatte es durch die Römer bis nach Mainz geschafft, der Gott Mithras. Beide Götter wurden in so genannten Mysterienkulten verehrt, das heißt sie waren einer Gemeinschaft von Eingeweihten vorbehalten. Hinsichtlich des Kultgeschehens waren diese zum Stillschweigen verpflichtet. Antworten – zumindest einige, geben die Hinterlassenschaften aus den Heiligtümern.

Für alle, die sich für orientalische Mysterienkulte und deren Gemeinsamkeiten mit dem frühen Christentum interessieren, das mit seinen Erlösungs- und Jenseitsvorstellungen, sowie manchen Elementen des Kultvollzuges, wie etwa die Eucharistie, durchaus ähnliche Elemente aufweist, eine spannende Lektüre.

Gladiatoren waren die Superstars im Alten Rom.

Wer nicht mit den Römern kooperieren will, bleibt frei, aber auch ohne Luxus. Millionen Barbaren aber heißen die Römer willkommen – denn sie bringen die Zivilisation.

Erstausstrahlung ZDF: 16. März 2014, 19.30 Uhr

Film von Susanne Utzt und Christina Trebbi
Redaktion TV: Claudia Moroni

Redaktion Online: Michael Büsselberg, Dany Stief