Sternstunden der Evolution - (2/3)

Bei über 200 Eiern im Jahr, die statistisch jeder Deutsche verzehrt, ist es ein Glück, dass die Henne nur 24 Stunden zur Produktion braucht.

Wie entsteht ein Hühnerei?

Milliarden Jahre lang bestand das Leben nur aus Bakterien und einzelligen Algen. Vor etwa 500 Millionen Jahren überschlug sich die Evolution mit der Entwicklung neuer Arten.

Fantastische neue Lebewesen

Bei der Geburt sind Menschenbabys besonders unreif und hilflos. Im Vergleich zu anderen Arten – Affen zum Beispiel – kommen sie quasi als Frühchen zur Welt. Warum ist das so?

Warum Menschen so früh geboren werden

Making of: Wie für die Terra X-Sendung "Sternstunden der Evolution" ausgestorbene Tierarten am Computer entstehen.

Einen Fischsaurier zum Leben erweckt

Dirk Steffens spricht mit dem britischen Zoologen und Evolutionsbiologen Richard Dawkins über Darwin, was uns von Tieren unterscheidet und andere Fragen.

Interview mit Prof. Richard Dawkins

Was bedeutet Evolution?

"Die treibende Kraft der Evolution ist die natürliche Selektion. Und zwar so: Nachkommen, die sich durch puren Zufall genetisch unterscheiden, haben eine unterschiedliche Überlebenswahrscheinlichkeit. Also gibt es Konkurrenz, und die Gewinner dieser Konkurrenz sind diejenigen, die am besten für das Überleben ausgestattet sind. Und diese positiven Eigenschaften vererben sie an ihre Nachkommen. Heute drücken wir das genetisch aus, und wir sagen, dass die Varianten mit den besten Genen, diejenigen sind, die überleben – und sich erfolgreich fortpflanzen."

Welche großen Rätsel der Evolution sind noch nicht gelöst?

"Die wirklich große offene Frage, auf die wir noch keine Antwort haben, ist die Frage nach dem Ursprung des Lebens. Ab dem Moment, wo es DNA oder etwas Äquivalentes gibt, haben wir ein Molekül, das sich selbst vervielfältigen kann. Dann kann die natürliche Selektion greifen, und es folgt die Geschichte des Lebens. Aber dieser erste Schritt, der zu dem sich selbst replizierenden Molekül führte, ist ein schwieriger Schritt und wir wissen nicht, wie das passierte."

Wir Menschen sind verantwortlich für das Aussterben von Arten …

"Es sieht so aus, dass die Menschheit gerade die sechste große Aussterbekatastrophe verursacht. Das ist tragisch. Mir tut es leid, dass Arten aussterben, wie zum Beispiel vor gar nicht so langer Zeit der Beutelwolf oder der Dodo. Das sind Katastrophen. Aber das ist ein persönliches, menschliches Urteil."

Werden auch wir Menschen irgendwann aussterben?

"Die meisten Arten, die je gelebt haben, sind auch wieder ausgestorben. Statistisch betrachtet, würde man also denken, dass es auch uns Menschen trifft. Auf der anderen Seite haben wir eine Menge, was für uns spricht: Wir haben hochentwickelte Technologien, und wir könnten wahrscheinlich mit vielen Dingen fertig werden, die andere Arten ausgerottet haben. Deshalb ist es denkbar, dass wir die seltene Ausnahme sind, nämlich eine Art, die nicht aussterben wird."

Dirk Steffens spricht mir dem Molekularbiologen Georg Church über die Fehler in unserer DNA, die Vereinbarkeit von Religion und Evolution und andere Fragen.

Interview mit Prof. George Church

Dirk Steffens spricht mit der großen britischen Schimpansen-Forscherin über ihre größte Entdeckung, Ähnlichkeiten zum Menschen und andere Fragen.

Interview mit Jane Goodall

Sendezeiten ZDF-Erstausstrahlung:

Sternstunden der Evolution (1/3): Der Anfang von allem - Sonntag, 28. August 2016

Sternstunden der Evolution (2/3): Untergang und Neubeginn - Sonntag, 4. September 2016

Sternstunden der Evolution (3/3): Die großen Rätsel - Sonntag, 11. September 2016

Buch: Claudia Ruby
Redaktion TV: Ricarda Schlosshan
Redaktion Online: Oliver Unbehend