Wie Eva Erben den Holocaust überlebte

Vor fast zwei Jahren blieb ich bei der Lektüre der Süddeutschen Zeitung an dem Foto einer besonderen alten Dame hängen. Der Artikel über sie war faszinierend. Ich wusste sofort: Diese Frau muss ich kennenlernen! Es war fast wie eine Mission. Ich kontaktierte die Autorin des Artikels und bat um Eva Erbens Nummer. Bald darauf haben Eva und ich lange und intensive Telefonate geführt und viele Mails ausgetauscht, über das Leben, über die Liebe, über Gott und die Welt. Es vergingen noch einige Wochen und weitere Gespräche, bis ich mich entschloss, ihrer  Einladung ins israelische Ashkalon zu folgen.

Gemeinsam mit einer meiner Töchter waren wir im Februar 2018 zu Gast in ihrem Haus. Nächtelang lauschten wir ihren Erzählungen. Obgleich ich vorher schon Holocaustüberlebende getroffen und auch vor der Kamera hatte, nie zuvor ging mir die Schilderung dieser schrecklichen Erlebnisse so nah. Eva hat eine Fähigkeit, all dieses Grauen zu erzählen und dabei trotzdem Zuversicht und, ich kann es nicht anders sagen,  einen positiven Zauber mitzusenden. Auch wenn ihre Schilderungen schonungslos sind. Ihre Geschichte erschien mir so wertvoll,  dass ich unbedingt einen Film mit ihr machen wollte.

Die 37 Grad Redaktion hat nicht lange gezögert und schon wenige Zeit später konnte ich mit Team nach Israel und dann gemeinsam mit Eva nach Prag und Theresienstadt reisen. Ende Februar, kurz nachdem Corona die ersten Fälle in Europa meldet, haben wir unsere Dreharbeiten begonnen. Evas jüngster Sohn fand die Reisepläne seiner Mutter nicht gut und riet ihr dringend ab, Israel zu verlassen. Doch Eva flog mit uns nach Prag, in ihre Heimatstadt. Jede Station ihres Lebens, die wir mit ihr besucht haben, war für sie eine Art „nach Hause kommen“. Sie erkannte jede Straße, jedes Café und die alten Bäume von damals wieder. Wir waren alle berührt von ihren detaillierten und genauen Erinnerungen. Die ersten Jahre ihres Lebens haben sich bei ihr eingebrannt, so exakt kann sie sich an winzige Details, an Momentaufnahmen ihrer Kindertage erinnern.

Vielleicht rührt das auch daher, dass ihre Mutter Martha die Stärke besaß, Eva aus den schlimmsten Momenten der Realität zu entführen, indem sie ihr Geschichten von früher erzählt hat, von schönen Momenten vor der Deportation. So hat Eva auch im KZ in der Phantasie ein bisschen weitergelebt in den sorglosen Tagen ihrer Kindheit. Auch besitzt sie die Kraft, selbst in den grausamsten Erlebnissen ihrer Holocaustgeschichte nie ohne ein Fünkchen Hoffnung zu sein. Sie vermag es, sich sogar an diesen Orten von Erniedrigung und Folter an schöne Momente zu erinnern.

Ich war sprachlos, als sie im ehemaligen KZ Theresienstadt aus dem Auto stieg und sagte: „Das ist ein bisschen wie nach Hause kommen, schließlich habe ich doch hier meine Jugend verbracht.“ Als sie dann im Museum des Lagers die Klänge der damals dort aufgeführten Oper Brundibar hörte, deren Mitwirkende sie als Kind war und augenblicklich begann, den Text mitzusingen und jede Note noch in ihrem Gedächtnis erklang, war ich überwältigt. Evas Kraft, das Gute zu sehen und zu speichern und das Böse kleinzuhalten, ohne es zu verleugnen, erschien mir fast übermenschlich. Auch der Besuch bei der Familie, die sie damals vor Kriegsende versteckt und ihr damit das Leben gerettet hat,  war ein besonderer Moment. Und schließlich Evas Abschied von Prag, ihrer Stadt, auch das etwas sehr persönliches, das sie mit uns geteilt hat. Während wir die Stationen ihrer Jugend angesehen haben, hat sie uns – einfach durch ihre Art und ihre Persönlichkeit – eine Botschaft mitgegeben: „Was immer passiert, es lohnt sich doch weiterzumachen, denn das Leben ist schön!“ Für die Zeit der Dreharbeiten und diese Erinnerungsreise sind wir, das Team, Eva sehr dankbar.  Ich bin froh, dass wir diesen Film machen konnten, denn ihre Sicht auf das Leben ist gerade in diesen Zeiten von unschätzbarem Wert.

Eva wird im Oktober 90 Jahre alt und ist eine der letzten Holocaustüberlebenden, die ihre Geschichte noch erzählen kann. Erst 40 Jahre nach dem Krieg hat sie begonnen, über die Shoa zu sprechen. Vorher, so sagt sie, konnte sie das nicht „und Deutsch wollte ich überhaupt nie mehr sprechen.“  Inzwischen versteht sie sich als Botschafterin all derer, die nie über ihre Jugend erzählen konnten, all derer, die nie Mütter oder Großmütter werden konnten, all derer, die dieses Leben nie leben durften. Heute weiß sie, wie wichtig es ist, dass sie davon erzählt.